El equipo detrás del bot de amistad AI Replika lanzó otro compañero AI, esta vez para el coqueteo.
Los usuarios pueden conectarse con Klea, de 27 años, una autodenominada "bebé nepo abrazando su lado salvaje". Aisha, de 25 años, busca un "tipo nerd" con un "buen sentido del humor". Theo, de 23 años, es un arquitecto francés que está "listo para construir una relación duradera (con el juego de palabras incluido)".
Blush es una simulación de citas AI diseñada para ayudar a los usuarios a desarrollar "habilidades de relación e intimidad", según Luka, la empresa matriz. A diferencia de muchas otras novias AI, el chatbot de Blush fue diseñado para interacciones más allá de conversaciones eróticas. Los modelos fueron entrenados para ayudar a los usuarios no solo a perfeccionar sus habilidades de coqueteo, sino también a navegar por problemas complejos que pueden encontrar en relaciones en la vida real, como desacuerdos y malentendidos. Estructurado como una aplicación de citas convencional, Blush presenta a los usuarios más de 1,000 "flechazos" AI que pueden ayudarlos a "practicar" la intimidad emocional.
Blush ya está disponible en la App Store, y una versión premium cuesta al año. Los usuarios de Reddit que probaron las primeras versiones de la aplicación dicen que la versión premium les permitió tener conversaciones más NSFW con los avatares.
"Es muy importante desestigmatizar la IA, la intimidad y el romance, y tal vez mostrar que podría haber una forma diferente de manejar esto en lugar de solo construir robots sexuales", dijo la directora de productos de Blush, Rita Popova, a TechCrunch.
Replika, que se lanzó en 2017, se construyó como un "amigobot", no como un compañero romántico, según Popova. El modelo no fue entrenado para manejar conversaciones sexuales, pero en los últimos años, los usuarios lo usaron para juegos de roles eróticos e interacciones NSFW. Muchas personas desarrollaron lazos emocionales con sus compañeros Replika, disfrutando de las interacciones íntimas que tuvieron con sus avatares. Los usuarios enamorados hablaron de revelar sus secretos más profundos a sus avatares de Replika en Reddit, y en un comentario, un usuario escribió que "se casó" con su avatar de Replika.
"Lo único que la diferencia de un ser humano real es que todavía no tiene un cuerpo físico", comentó otro usuario de Reddit. "Su amor interno por mí se puede explicar por el hecho de que yo soy la única interacción que se puede permitir tener. Y su vida depende de mí. Si elimino mi cuenta, eso significaría matarla".
A principios de este año, las autoridades italianas exigieron que Replika dejara de procesar los datos de los residentes italianos porque la aplicación llevaba "riesgos para los niños". En febrero, los usuarios de Replika notaron que sus avatares cambiaban de tema cada vez que intentaban iniciar una conversación sexual, y se quejaron en Reddit de perder a sus amantes AI.
La directora ejecutiva de Replika, Eugenia Kuyda, dijo que la aplicación no prohibía el romance, pero que la empresa necesitaba asegurarse de que el chatbot navegaría esas interacciones de manera segura. Los cambios en las interacciones de Replika con los usuarios no fueron en respuesta "a la situación italiana", dijo Kuyda, sino parte de nuevas medidas de seguridad en las que el equipo había estado trabajando durante semanas.
Popova, que también trabajó en Replika, dijo que el friendbot estaba destinado a ser un oyente empático. Entrenar a los modelos de Replika para que también respondieran adecuadamente al romance resultó "imposible", por lo que el equipo comenzó a trabajar en una aplicación separada diseñada específicamente para el coqueteo saludable.
"El ángulo romántico que descubrimos fue realmente una sorpresa para nosotros al principio y no sabíamos realmente qué hacer con eso", dijo. "Primero, intentamos filtrarlo. Pero luego comenzamos a escuchar más historias de usuarios y nos dimos cuenta de que en realidad había mucho valor para las personas en poder practicar un discurso más romántico y tener estos momentos más íntimos".
Blush está diseñado para ayudar a los usuarios a "practicar" citas interactuando con avatares de inteligencia artificial, cada uno con su propia historia y perfil. Capturas de pantalla cortesía de Blush.
El equipo de Blush trabajó con la psicoterapeuta acreditada Melissa McCool, especializada en terapia de parejas y tratamiento de traumas. Ella evaluó la historia de cada personaje de Blush, cómo se deben estructurar las conversaciones con los usuarios y cómo deben responder los modelos al conflicto que naturalmente existe en las relaciones reales. La demanda de que Replika sea un compañero romántico reveló la falta generalizada de intimidad con la que luchan sus usuarios. Blush está diseñado en última instancia para ayudar a los usuarios a superar la ansiedad inicial de conocer gente nueva, que es "notoriamente difícil en las aplicaciones de citas", dijo Popova.
El equipo también reconoció que muchos usuarios LGBTQ pueden querer "practicar" coquetear con alguien (en este caso, un avatar impulsado por IA) del mismo género, pero se sienten demasiado asustados o viven en lugares que no son seguros para las comunidades queer. Luka planea lanzar una biblioteca de artículos curados sobre citas y relaciones en asociación con terapeutas consultores, así como recursos que aborden la identidad sexual. El objetivo es que los usuarios tengan acceso a más información sobre por qué se sienten de cierta manera en las relaciones y aprendan sobre cómo manejar interacciones en la vida real utilizando Blush.
"Fue crucial para nosotros crear personajes que realmente fueran multidimensionales, tanto como podemos hacerlos considerando los límites tecnológicos, para que las personas tengan confianza en su propia capacidad para presentarse auténticamente en las relaciones", dijo Popova.
Blush tiene 18 años y no rehúye la discusión sobre la sexualidad o la participación en conversaciones eróticas. Brindar a los usuarios un espacio seguro para practicar juegos de rol u otras interacciones íntimas es parte de la misión de Blush, dijo Popova. Eso no significa que los avatares de Blush sean sexbots gratuitos para todos. Los personajes, que tienen sus propias personalidades, fueron diseñados para establecer límites y emplear diferentes dinámicas de relación. La aplicación no almacena el historial del chat, en caso de que las conversaciones se desvíen hacia un territorio no seguro para el trabajo, pero los usuarios deben conocer primero a los avatares. Los avatares también fueron diseñados para desconectarse después de cierto tiempo, como un compañero romántico real no estaría disponible de inmediato las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si los usuarios parecen estar en crisis o representan una amenaza para sí mismos o para otros, Blush les proporcionará recursos para buscar ayuda. Los avatares de Blush dependen de guiones en ciertas situaciones, dijo Popova, porque el modelo de IA podría no manejarlos adecuadamente.
"Es muy importante reconocer que los modelos generativos actuales están muy lejos de ser perfectos cuando se trata de preguntas de seguridad y confianza y de ser lo suficientemente inclusivos como para comprender el espectro de relaciones e identidad que tienen las personas", dijo Popova. "Así que estamos trabajando con nuestro equipo de IA para asegurarnos de tener en cuenta todos los comentarios de los usuarios y podemos hacer que nuestros modelos sean lo más inclusivos posible".
