Con un acuerdo tentativo de la DGA y un paro de los escritores de la WGA, SAG-AFTRA ha asumido un papel más grande de lo que ha jugado en años en las negociaciones trienales de los contratos laborales de la industria. La unión de actores tendrá su turno en la mesa de negociaciones esta semana, con una agenda que busca abordar las muchas formas en que la tecnología está cambiando la profesión de la actuación.
Dos de las principales preocupaciones de la unión -regalías por streaming e inteligencia artificial- son también problemas clave para la WGA y DGA. La unión de actores también está centrada en establecer límites a las audiciones grabadas personalmente, las cuales se han vuelto omnipresentes desde el comienzo de la pandemia.
Para maximizar su poder de negociación, SAG-AFTRA ya ha convocado una votación de autorización de huelga. Con las papeletas para las votaciones venciendo el lunes a las 5 p.m., el sindicato tendrá la autorización en mano cuando empiece a negociar con la Alianza de Productores de Cine y Televisión el miércoles.
La fecha límite para las votaciones se produce un día después de que la DGA alcanzara un acuerdo tentativo sobre un nuevo contrato. Mientras tanto, la WGA ha estado en huelga desde el 2 de mayo. A SAG-AFTRA le queda poco más de tres semanas para negociar su contrato antes del vencimiento del 30 de junio.
Una huelga de SAG-AFTRA afectaría a 160,000 artistas intérpretes y cerraría inmediatamente toda producción de cine y televisión.
Para los actores, la cuestión de la inteligencia artificial se ha puesto en primer plano en los últimos meses, ya que los avances en la tecnología han provocado temores en todo el mundo creativo. Se ha convertido en uno de los principales temas planteados por muchos miembros de SAG-AFTRA que se han unido a las líneas de piquete de la WGA en Los Ángeles y Nueva York en las últimas semanas.
"La IA me da miedo, absolutamente, como debería darle miedo a todo el mundo", dijo Brian George, un actor veterano mejor conocido por sus papeles en "Seinfeld" y "The Big Bang Theory". "Hay un potencial total de abuso".
SAG-AFTRA ha estado estudiando el tema durante varios años, y ha incorporado lenguaje que protege a los artistas intérpretes de la utilización de "dobles digitales" en su acuerdo de comerciales y acuerdos de bajo presupuesto. La unión ahora busca protecciones más sólidas en su Acuerdo Básico, incluyendo una disposición que impida a los estudios entrenar programas de IA con el trabajo de los artistas sin permiso.
La unión no está tratando de prohibir a los estudios el uso de la IA, y reconoce que la tecnología puede tener beneficios para los actores. Algunos intérpretes ya han aceptado que se clonen sus voces, por ejemplo.
Pero SAG-AFTRA quiere dejar en claro que cualquier uso de la IA para replicar a un actor o crear una nueva actuación debe hacerse con el consentimiento del actor y con un pago.
"Siento que hemos adoptado un enfoque muy razonable para abordar la inteligencia artificial", dijo Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo del gremio.
Dijo que el gremio podría haber adoptado el enfoque de "vale, tratemos de decirle a la gente que esta tecnología es malvada y prohibámosla". Pero dijo que luchar contra la tecnología probablemente no funcionaría a largo plazo.
"¡Nuestro enfoque ha sido: 'Oye, hay posibles beneficios en la IA, para nuestros miembros y también para la industria en general'", dijo Crabtree-Ireland. "Entonces, ¿cómo sería si tuviéramos una conversación sobre qué defensas debería haber, qué limitaciones razonables debería haber, para asegurarnos de que la IA sirva a los humanos en lugar de que los humanos sirvan a la IA?'"
Muchos han planteado preocupaciones de que la IA sea utilizada para eliminar empleos, y se sienten incómodos con cualquier uso de la tecnología en el entretenimiento. Justine Bateman, escritora, productora y exestrella de "Family Ties", ha estado dando la voz de alarma sobre contratos que incluyen lenguaje amplio cediendo el derecho a utilizar la imagen de un artista con cualquier tecnología aún por inventar.
"Si SAG no obtiene restricciones estrictas sobre la IA, toda la profesión de actuación en cine y series será destruida bajo su vigilancia", dijo Bateman en una entrevista. "Para mí personalmente, diría que no hay maldita IA en nada de esto. Creo que meter la IA en el negocio del entretenimiento será lo peor que le haya pasado al negocio del entretenimiento".
El acuerdo de la DGA estipula que “la IA no es una persona y que la IA generativa no puede reemplazar las funciones realizadas por los miembros”, según un resumen de la DGA. El resumen no indica que se hayan establecido límites en la formación de IA. Se espera que se publiquen más detalles sobre la propuesta a finales de esta semana.
Al igual que otros gremios, SAG-AFTRA también está interesada en obtener una fórmula mejorada para los residuales en la transmisión. A medida que más programas cambian a la transmisión, los actores han notado una disminución dramática en sus ingresos por residual.
Joe Holt, quien ha aparecido en "Walking Dead: World Beyond" y otros programas, dijo que solía poder conseguir un papel de estrella invitada en "Grey's Anatomy" y obtener una compensación por adelantado de ,000, que se convertiría en $20,000 después de la emisión del programa en reposiciones.
“La transmisión ha hecho que eso sea imposible”, dijo. "Sigues haciendo el mismo trabajo de calidad, pero no estás siendo pagado por la 'reposición'. Debería haber una manera de monetizar eso. Está ahí para siempre. La gente lo está transmitiendo todo el tiempo".
George dijo que la falta de residuales en la transmisión es “la lacra de cada actor trabajador”.
“Sabemos que los residuales eran parte del sistema antiguo”, dijo. “Ese es un precedente. No puedes simplemente decir, ‘Esta es una tecnología diferente’”.
Varios actores dijeron que les molesta que los residuales de la transmisión sean los mismos sin importar si un programa es un éxito o un fracaso. Nadie, ni los actores ni nadie más, sabe cuántas personas están viendo el programa.
“Hay un juego de manos en términos de audiencia”, dijo Holt. “Parece que nunca saben exactamente cuáles son los números hasta que quieren cancelar un programa. Por supuesto que saben cuántas personas lo están viendo. Por supuesto que saben cómo se está monetizando”.
El WGA también ha estado interesado en este tema. Sin embargo, el acuerdo de la DGA solo prevé un aumento en los residuales basado en los suscriptores internacionales, no en los residuales basados en la audiencia.
SAG-AFTRA ha dicho que no se limitará por el acuerdo de la DGA, pero la AMPTP ha obligado a menudo a otros gremios a aceptar el patrón adoptado por la DGA.
SAG-AFTRA también desea aumentos significativos en las tarifas mínimas para tener en cuenta los altos niveles de inflación desde el último contrato negociado en 2020. El acuerdo de la DGA prevé aumentos del 5%, 4% y 3,5%, que es más elevado de lo normal, pero no tanto como los aumentos buscados por el WGA.
SAG-AFTRA también busca regular las audiciones grabadas en casa. Los actores han protestado que ya casi no hay audiciones en persona, y que se les ha obligado a asumir cargas que antes eran responsabilidad de las oficinas de casting.
Los actores dicen que los directores de casting están pidiendo audiciones grabadas en casa con demasiadas páginas de material y demasiado poco tiempo para preparar una grabación.
“Puedes recibir una llamada, y son 13 páginas y tienes que enviarlo mañana por la mañana”, dijo Kevin Daniels, quien ha aparecido en “Will Trent” y “Modern Family”. “Y te preguntas, ‘¿Alguien lo está viendo? ¿Para qué me has hecho perder el tiempo?’ Eso resulta un poco molesto”.
Dijo que también pierde la oportunidad de impresionar en persona a los escritores y productores del programa.
“Para mí, el mayor problema es que no recibimos comentarios”, dijo Rebecca Metz, quien ha aparecido en “Better Things” y “Shameless”. Dijo que ajustar su actuación en respuesta a los comentarios solía ser una parte esencial de las audiciones. “Ahora simplemente envías esto y nada más, sin guía en términos de tono. No puedo mostrar el 80% de mi trabajo”.
SAG-AFTRA no está tratando de prohibir las audiciones grabadas en casa, como muchos actores también disfrutan de la conveniencia. Pero el gremio está buscando imponer restricciones. Los acuerdos actuales de bajo presupuesto ya incluyen un límite de cinco páginas en las audiciones grabadas en casa, lo que podría ser un elemento dentro de un conjunto más amplio de reglas.
Daniels dijo que él y sus amigos ya han votado a favor de la autorización de huelga porque quieren proporcionar a los negociadores la mayor cantidad de palancas posible.
“La gente está tratando de ser compensada justamente por su trabajo. Eso va con todos los gremios”, dijo. “Nadie dijo que fuera una industria fácil. Solo se trata de ser pagado por nuestro trabajo”.
Crabtree-Ireland dijo que es optimista de que la AMPTP vea que no está en el interés de la industria terminar con una huelga de dos sindicatos al final del mes.
"Estoy comprometido a hacer todo lo que podamos para alcanzar un acuerdo", dijo. "Necesitamos socios del otro lado de la mesa para ayudarnos con eso. Así que veremos".
