OpenAI, la empresa detrás de ChatGPT, predijo el año pasado que traerá la mayor transformación tecnológica de la historia. ¿Grandioso? Tal vez. Pero mientras suena como el típico hype del Silicon Valley, el sistema educativo lo está tomando en serio.
Y hasta ahora, la IA está agitando las cosas. La aparentemente repentina omnipresencia de la IA incluso ha llevado a un taller en el verano de "espacios seguros" para el profesorado, donde pueden descubrir cómo usar algoritmos.
Para las empresas de edtech, esto significa en parte encontrar la manera de evitar que su línea de fondo se vea afectada, ya que los estudiantes cambian algunos de sus servicios de edtech con alternativas DIY impulsadas por la IA, como reemplazos de tutorías. El ejemplo más dramático ocurrió en mayo, cuando la caída de las acciones de Chegg se atribuyó a chatbots.
Pero las últimas noticias indican que el gobierno está invirtiendo una cantidad significativa de dinero para descubrir cómo garantizar que las nuevas herramientas realmente avancen en los objetivos nacionales de la educación, como aumentar la equidad y apoyar a los profesores sobrecargados.
Es por eso que el Departamento de Educación de los Estados Unidos se pronunció recientemente con su perspectiva sobre la inteligencia artificial en la educación.
El nuevo informe del departamento incluye una especie de advertencia: no dejemos que nuestra imaginación corra salvaje. "Instamos especialmente a los líderes a evitar idealizar la magia de la IA o a centrarse únicamente en las aplicaciones o resultados prometedores, sino a interrogar con un ojo crítico cómo los sistemas y herramientas habilitados por la IA funcionan en el entorno educativo", dice el informe.
¿Qué quieren los educadores de la IA? El informe del Departamento de Educación es el resultado de una colaboración con la organización sin fines de lucro Digital Promise, basada en sesiones de escucha con 700 personas que el departamento considera interesadas en la educación, distribuidas en cuatro sesiones en junio y agosto del año pasado. Representa una parte de un mayor intento de fomentar el uso "responsable" de esta tecnología por parte del gobierno federal, que incluye una inversión de $140 millones para crear academias nacionales que se centrarán en la investigación de IA, acercando al país a un marco de regulación para la IA.
En última instancia, algunos de los principios del informe parecerán familiares. En primer lugar, por ejemplo, destaca que los humanos deberían estar "firmemente en el centro" de la tecnología educativa habilitada por la IA. En esto, hace eco del anterior "plan de acción para la IA" de la Casa Blanca, que enfatizó la importancia de que los seres humanos tomen decisiones, en parte para aliviar las preocupaciones sobre el sesgo algorítmico en la toma de decisiones automatizada. En este caso, también es para apaciguar las preocupaciones de que la IA llevará a menos autonomía y menos respeto por los profesores.
En gran medida, la esperanza expresada por los observadores es que las herramientas de IA finalmente cumplan con el aprendizaje personalizado y, en última instancia, aumenten la equidad. Se argumenta que estos asistentes artificiales podrán automatizar tareas, liberando tiempo para que los profesores interactúen con los estudiantes, al tiempo que proporcionan comentarios instantáneos para los estudiantes como un tutor incansable (y gratuito).
El informe es optimista acerca de que el surgimiento de la inteligencia artificial puede ayudar a los docentes en lugar de disminuir sus voces. Si se utiliza correctamente, argumenta que estas nuevas herramientas pueden proporcionar apoyo para los docentes con demasiado trabajo al funcionar como un asistente que mantiene informados a los docentes sobre sus estudiantes.
Pero, ¿qué representa la IA para la educación en general? Esa es una pregunta espinosa que todavía se está negociando. El informe argumenta que toda la edtech infusionada con IA debe coherir en torno a una "visión compartida de la educación" que coloca "las necesidades educativas de los estudiantes por encima de la emoción sobre las emergentes capacidades de IA". Además, agrega que las discusiones sobre IA no deben olvidar los resultados educativos o los mejores estándares de evidencia.
En este momento, se requiere más investigación. Algunos deberían centrarse en cómo usar la IA para aumentar la equidad, por ejemplo, apoyando a los estudiantes con discapacidades y a los estudiantes que están aprendiendo el idioma inglés, según el informe del Departamento de Educación. Pero en última instancia, agrega, cumplir con la promesa requerirá evitar los conocidos riesgos de esta tecnología.
Domando la bestia
La doma de algoritmos no es exactamente una tarea fácil.
Desde sistemas de detección de armas IA que absorben dinero pero no logran detener las apuñalamientos hasta sistemas de vigilancia invasivos y preocupaciones sobre el fraude, los peligros de esta tecnología se están reconociendo más ampliamente.
Ha habido algunos intentos desafortunados de detener aplicaciones específicas de la IA en su camino, especialmente en relación a los engaños generalizados que supuestamente ocurren cuando los estudiantes utilizan herramientas de chat para ayudar o completar sus tareas. Pero los distritos pueden haberse dado cuenta de que las prohibiciones absolutas no son viables. Por ejemplo: las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, el distrito más grande del país, eliminó su prohibición a ChatGPT el mes pasado.
En última instancia, el Departamento de Educación parece esperar que este marco establezca un medio más sutil para evitar obstáculos. Pero si esto funciona, argumenta el departamento, dependerá en gran medida de si se utiliza la tecnología para empoderar o cargar a los humanos que facilitan el aprendizaje.
