Los chips de semiconductores se ven en una placa de circuito impreso en esta imagen de ilustración tomada el 17 de febrero de 2023. REUTERS/Florence Lo/Illustration/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia
15 de octubre (Reuters) - Estados Unidos tomará medidas para evitar que los fabricantes de chips estadounidenses vendan productos a China que eludan las restricciones gubernamentales, dijo un funcionario estadounidense, como parte de las próximas acciones de la administración Biden para bloquear de manera efectiva más exportaciones de chips de inteligencia artificial.
Las nuevas reglas, cuyos detalles Reuters informa por primera vez, se sumarán a las amplias restricciones de Estados Unidos sobre el envío de chips avanzados y equipos de fabricación de chips a China revelados en octubre pasado. Se espera que las actualizaciones se realicen esta semana, dijeron otras personas familiarizadas con el asunto, aunque estos plazos a menudo se retrasan.
Las nuevas reglas bloquearán algunos chips de inteligencia artificial que se encuentran justo por debajo de los parámetros técnicos actuales, al mismo tiempo que exigirán a las empresas que informen sobre los envíos de otros, dijo el funcionario, que proporcionó información bajo condición de anonimato.
Un portavoz del Departamento de Comercio de Estados Unidos, que supervisa los controles de exportación, se negó a hacer comentarios.
La última represión en las exportaciones tecnológicas a China coincide con los esfuerzos de Estados Unidos para descongelar las difíciles relaciones entre las dos economías más grandes del mundo. Varios miembros principales de la administración Biden se han reunido con sus homólogos chinos en los últimos meses, y la última ronda de reglas corre el riesgo de complicar el esfuerzo diplomático.
El año pasado, las restricciones gubernamentales impidieron que Nvidia (NVDA.O), el fabricante de chips más valioso del mundo, enviara a clientes chinos dos de sus chips de inteligencia artificial más avanzados, chips que se han convertido en el estándar de la industria para desarrollar chatbots y otros sistemas de inteligencia artificial.
Pero Nvidia pronto lanzó nuevas variantes para el mercado chino que eran menos sofisticadas y evadieron los controles de exportación de Estados Unidos. Uno de ellos, llamado H800, tiene la misma capacidad de procesamiento en ciertas configuraciones utilizadas en el trabajo de inteligencia artificial que el chip H100 más potente pero bloqueado de la compañía. Sin embargo, algunos aspectos clave de rendimiento están limitados, según una hoja de especificaciones vista por Reuters.
Estados Unidos ahora planea introducir nuevas pautas para los chips de inteligencia artificial que restringirán ciertos chips avanzados de inteligencia artificial para centros de datos que actualmente no están capturados, dijo el funcionario.
Si bien el funcionario estadounidense se negó a identificar qué chips adicionales serán efectivamente prohibidos, el H800 de Nvidia es un semiconductor que fuentes han sugerido que la administración ha querido bloquear.
Los chips destinados a productos de consumo como laptops estarán exentos de las nuevas restricciones, dijo el funcionario. Sin embargo, las empresas deberán informar al Departamento de Comercio cuando estén llenando pedidos de los chips de consumo más potentes para asegurarse de que no se utilicen de manera que pongan en peligro la seguridad nacional, según el funcionario.
La actualización de las reglas de octubre de 2022 también tiene como objetivo cubrir los chips de inteligencia artificial a medida que la tecnología evoluciona. Estados Unidos requerirá que las empresas notifiquen al gobierno sobre semiconductores cuyo rendimiento se encuentra justo por debajo de las pautas antes de que sean enviados a China, dijo el funcionario.
El gobierno decidirá caso por caso si representan un riesgo para la seguridad nacional, pero se pueden enviar a menos que se le indique lo contrario al fabricante de chips.
Las nuevas restricciones también podrían cerrar una laguna que permite a las empresas chinas acceder a chips de inteligencia artificial estadounidenses a través de unidades chinas ubicadas en el extranjero, según informó Reuters la semana pasada.
Se espera que las reglas no incluyan restricciones al acceso a servicios de computación en la nube de EE.UU. ni a los de los aliados, pero buscarán comentarios sobre los riesgos de dicho acceso y cómo podrían abordarse, según dijo el funcionario.
La administración de Biden informó a Pekín de sus planes de actualizar las controvertidas reglas este mes, según informó Reuters a principios de octubre, como parte de una política destinada a estabilizar las relaciones entre las superpotencias.
Información de Karen Freifeld; reporte adicional de Max A. Cherney; Edición de Chris Sanders, Lisa Shumaker y Deepa Babington
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