Resulta que la gente que dice que los pájaros no son reales podría tener un punto después de todo.

Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Iowa descubrieron que las palomas utilizan un método de resolución de problemas "bruto", similar a lo que se encuentra en la inteligencia artificial, según un comunicado de prensa.

Brandon Turner, un profesor de psicología de Ohio State, dijo que los investigadores encontraron "evidencia realmente sólida de que los mecanismos que guían el aprendizaje de las palomas son notablemente similares a los mismos principios que guían el aprendizaje automático moderno y la IA", según la nota de prensa.

Los investigadores mostraron a las aves un estímulo, que incluía líneas de varios anchos, anillos concéntricos y anillos seccionados, que la paloma debía categorizar picoteando un botón a la izquierda o a la derecha. Si daba la respuesta correcta, recibía una recompensa, dice el comunicado.

A través de ensayo y error, las palomas mejoraron su rendimiento de un 55% a un 95% de respuestas correctas en una tarea más fácil, según el comunicado. Los investigadores realizaron las mismas pruebas utilizando inteligencia artificial y descubrieron que la IA también aprendió a disminuir la cantidad de errores.

El estudio, publicado en la revista IScience, dice que las palomas tienen procesos cognitivos y de atención avanzados y pueden resolver una "amplia excepcional" gama de tareas de categorización.

Turner dijo que los hallazgos indican que las palomas son aprendices "increíblemente eficientes" que no pueden generalizar información de la forma en que los humanos pueden, según el comunicado.

Según Turner, las palomas utilizan el aprendizaje asociativo, que conecta dos cosas, como los perros que entienden que recibirán una recompensa cuando se sienten. Por lo general, se cree que el aprendizaje asociativo es "demasiado primitivo" para hacer cosas como la categorización visual, dijo Turner en el comunicado, pero aparentemente no para las palomas.

Los investigadores dijeron que los humanos tienden a renunciar a tareas como las que se les asignan a las palomas cuando no pueden establecer reglas para entender las tareas.

"Las palomas no intentan hacer reglas. Solo utilizan este método bruto de ensayo y error y aprendizaje asociativo, y en algunos tipos específicos de tareas eso les ayuda a desempeñarse mejor que los humanos", dijo Turner.

Señaló que los humanos a menudo "celebramos lo inteligentes que somos al haber diseñado la inteligencia artificial; al mismo tiempo, despreciamos a las palomas como animales bobos".

"Pero los principios de aprendizaje que guían los comportamientos de estas máquinas de inteligencia artificial son bastante similares a los que usan las palomas", dijo Turner.