Los escritores ganaron. Sé que suena impactante. Es más común escuchar algo como "los escritores discuten entre ellos sobre algún punto de gramática inimaginablemente trivial". Pero ahora mismo, los escritores ganaron. La huelga del Sindicato de Escritores de América, que duró 148 días, ha terminado. Ahora comienza la parte difícil.

El nuevo contrato de la WGA, que casi con certeza será ratificado formalmente por los miembros este mes, fue obtenido a un costo fantástico por miles de guionistas que pasaron cinco meses sin trabajo para mantener su posición. (Yo también soy miembro de la Writers Guild, pero nosotros, los periodistas, no estábamos en huelga). En julio, cuando la huelga llevaba 10 semanas, un ejecutivo de estudio anónimo infamemente le dijo a la publicación de la industria Deadline: "El objetivo final es que las cosas se prolonguen hasta que los miembros del sindicato comiencen a perder sus apartamentos y casas". Y en efecto, eso sucedió.

Lo que los ejecutivos no tomaron en cuenta fue que el sindicato se volvería cada vez más determinado durante esos meses agotadores, mientras que la decisión de los propios ejecutivos se desvanecería bajo un bombardeo incesante de desprecio público. Resulta que los escritores son muy buenos haciendo mofa de los villanos ricos. Si los CEOs hubieran sido un poco menos ignorantes, habrían sabido eso de antemano.

El contrato en sí mismo es, sobre todo, una maravillosa validación del valor de las huelgas. Según la WGA, los estudios terminaron casi triplicando el valor de sus ofertas iniciales, de millones al año cuando la huelga comenzó en mayo a $233 millones al año en el acuerdo final. En una industria que se extiende tan ampliamente, desde películas hasta televisión episódica, programas de comedia en horario nocturno y todos los espacios intermedios, el contrato logró elevar los estándares para todos.

Algunas de sus disposiciones centrales, como los requisitos mínimos de contratación para los equipos de escritores, servirán para frenar la erosión implacable del número de trabajos de escritura disponibles, la especie de gigificación letal y orientada al lucro de carreras que antes eran estables, y que afecta tanto a los conductores de taxi como a los profesores universitarios y a los guionistas.

A lo largo de la historia, sin embargo, lo que puede ser recordado con mayor claridad es que el WGA ha ganado el primer contrato sindical importante que establece una norma real y exigible que rige el uso de la inteligencia artificial (IA). El contrato garantiza que la IA no sea considerada un "escritor", que las compañías no puedan obligar a los escritores a utilizar la IA y que las compañías deban revelar si los escritores reciben algún material generado por IA para trabajar.

Estas disposiciones no son una bala mágica. Los estudios todavía podrán entrenar programas de IA con material escrito por guionistas, lo que sugiere la posibilidad de un enfrentamiento futuro sobre algoritmos diseñados para reemplazar a los escritores humanos. (El escritor de Breaking Bad, Vince Gilligan, llamó a la IA una "máquina de plagio", lo que captura la esencia de estos programas de una manera más precisa que cualquier explicación que haya leído). Aún así, las normas sustantivas que este contrato contiene para mantener la IA bajo cierto control son un Gran Problema, especialmente porque la lentitud tibia de las agencias gubernamentales significa que los contratos sindicales serán la primera línea de regulación de la IA, punto.

El WGA ha puesto la primera piedra en un muro al que todos los demás sindicatos en Estados Unidos deben apresurarse a ayudar a construir en sus propios contratos futuros. Los 65,000 actores de Sag-Aftra que todavía están en huelga hoy colocarán la siguiente piedra en su propio contrato, que seguramente contendrá un lenguaje que protege a todas esas personas de ser escaneadas y replicadas por inteligencia artificial, para luego ser desechadas para siempre. Todos nosotros esperamos que ese muro sea lo suficientemente sólido como para mantener a raya a los algoritmos devoradores de empleos. Lamentablemente, debo decirles que no hay nada más que se interponga entre la sociedad estadounidense y mil capitalistas que amarían nada más que reemplazarnos a todos con un holograma AI sonriente y feliz de trabajar por $0 por hora.

Es fácil quedar atrapado en los detalles minuciosos del lenguaje contractual y las disposiciones específicas de la industria. Pero nada de eso es necesario para comprender el panorama general. Hollywood es una de las industrias fuertemente sindicalizadas de este país. Debido a eso, todas las personas que trabajan allí tienen un poder propio, un poder que coincide con el de los estudios ricos y glamorosos que los emplean. Los trabajadores pueden obligar a las empresas a negociar. Por lo tanto, los trabajadores han ganado cosas. Han ganado más dinero. Han obtenido mejores beneficios. Y han ganado normas que los protegen de la fuerza completa y aniquiladora del capitalismo sin restricciones.

Para el 90% de los estadounidenses sin un sindicato, no existe la capacidad de negociar. No hay tales victorias. Y no hay tales protecciones. Todo lo que nos hace pensar en un "guionista de Hollywood" como un buen trabajo se debe a la fuerza del sindicato. Este contrato es solo la última demostración de ese hecho básico. Si no tienes tu propio sindicato, toma esto como un recordatorio para conseguir uno, rápido.

El 22 de septiembre, el último día de la huelga del WGA, fui a la línea de piquetes en Manhattan. El sindicato estaba piqueteando The View, que había seguido filmando desafiando la huelga. Mientras cientos de nosotros marchábamos en un círculo desorganizado que ocupaba una cuadra entera, una familia de Florida que había planeado ir como público al programa vio la línea de piquetes, se detuvo y se unió a nosotros en lugar de entrar. Ellos no estaban en nuestro sindicato. Solo eran personas comunes. Pero vieron el panorama general.

"No es nada renunciar", dijo uno de ellos. "Se suponía que íbamos a ver The View, pero ahora estamos viendo una perspectiva diferente".

Fue suficiente para hacer que hasta el escritor más cínico derramara una lágrima. Cada huelga y cada contrato sindical hacen algo para inclinar el equilibrio entre "humanidad" y "máquina despiadada que solo ama el dinero" en la dirección correcta. Los escritores ganaron. Pueden volver a trabajar por un tiempo. Tarde o temprano, lo prometo, tendrán que luchar un poco más.

  • Hamilton Nolan es un escritor de temas laborales y políticos, con sede en la ciudad de Nueva York