El equipo directivo principal de MangoBoost.
CORTESÍA DE MANGOBOOSTEl surgimiento de la inteligencia artificial generativa ha impulsado la demanda de servicios de computación en la nube, y los centros de datos necesitan un impulso propio para satisfacer la creciente demanda. MangoBoost, una startup de diseño de chips con sede en Seúl y Seattle, afirma poder brindar ese impulso.
Fundada en febrero del año pasado, MangoBoost desarrolla chips especializados diseñados para centros de datos, llamados unidades de procesamiento de datos o DPUs. Los chips pueden aumentar la eficiencia del equipo de servidor existente, dice Jangwoo Kim, cofundador y CEO de MangoBoost, en una entrevista en video.
"Todo el mundo cree que las DPUs se equiparán en cada servidor", dice Kim, quien tiene un doctorado en ingeniería informática de la Universidad Carnegie Mellon y fue ingeniero principal en Oracle. "Así que ese es un mercado enorme".
Algunos de los principales inversores tecnológicos de Corea del Sur están de acuerdo. El mes pasado, MangoBoost recaudó $55 millones en una ronda Serie A, lo que elevó su financiamiento total hasta la fecha a millones. La ronda fue liderada por IMM Investment, que ha respaldado a multimillonarios como Bom Kim's Coupang y Chang Byung-gyu's Krafton, así como Shinhan Venture Investment, una filial del gigante bancario Shinhan Financial Group, cuyas empresas en cartera incluyen la empresa multimillonaria de Bang Jun-hyuk's Netmarble y la startup unicornio de acuicultura indonesia eFishery.
"Nuestra DPU supera a [los competidores], y les voy a decir por qué. No somos un don nadie".
Jangwoo Kim, cofundador y CEO de MangoBoost. Kim de MangoBoost se negó a compartir la valuación, pero una fuente con conocimiento directo de la negociación dijo que esta startup de 21 meses de antigüedad se valoró en aproximadamente $300 millones en la última ronda.
Otros inversores en la ronda Serie A incluyen a todos sus inversores iniciales y nuevos inversores como IM Capital Partners, KB Investment, Korea Development Bank y Premier Partners. MangoBoost recaudó $10 millones en una ronda de financiamiento inicial en mayo pasado de inversionistas coreanos, incluido DSC Investment (que respaldó a Forbes Asia 100 to Watch alumnus WAD, una plataforma de reservas de restaurantes), Must Ventures y Stonebridge Ventures (empresas en cartera incluyen la startup de drones autónomos Nearthlab, que fue incluida en la lista Forbes Asia 100 to Watch de este año).
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Kim dice que la startup aún no ha comenzado a generar ingresos, pero espera que lo haga "pronto", sin proporcionar más detalles. Añade que sus clientes potenciales incluyen proveedores de computación en la nube y fabricantes de servidores como Dell y HP que desean unidades de procesamiento central, o CPUs, en sus servidores para centrarse más en el procesamiento de IA al descargar otras tareas en los DPUs de MangoBoost.
Jangwoo Kim, cofundador y CEO de MangoBoost.
CORTESÍA DE MANGOBOOST"Entonces, lo que está sucediendo en los centros de datos es que se quedan sin CPUs, por lo que tienen que comprar más servidores solo para obtener la CPU. Luego pueden acelerar aplicaciones de IA u otros grandes datos, pero tu CPU vuelve a ocuparse, entonces compran otro servidor", explica Kim. "Así es como aumenta el número de servidores y luego el costo del centro de datos se vuelve demasiado alto".
"Básicamente, la pesadilla de todos ahora es la CPU. Así que estamos tratando de reducir el ancho de banda de la CPU para que las CPUs de Intel y AMD puedan enfocarse en las cosas más importantes", dice Kim. "Al llevar todo el software importante de CPU a DPU, la CPU se vuelve libre". En una configuración, el DPU de MangoBoost puede reducir el uso de la CPU hasta en un 95%, afirma.
Por supuesto, MangoBoost no es la única empresa que diseña DPUs. Sus competidores incluyen algunas de las mayores empresas tecnológicas del mundo, como BlueField de Nvidia, Oak Springs Canyon y Mount Evans de Intel, Pensando de AMD (que AMD adquirió el año pasado por aproximadamente $1.9 mil millones), Fungible de Microsoft (adquirida en enero de este año por alrededor de $190 millones) y Nitro Cards de Amazon.
Pero Kim está seguro de que MangoBoost tendrá éxito. Una razón es que MangoBoost puede personalizar los DPUs para cada cliente, dice.
Otra es su capital humano. "Nuestro DPU supera [a los competidores], y te voy a decir por qué. No somos nadie", dice Kim, mostrando más de una docena de documentos publicados por el equipo directivo de MangoBoost, que incluye antiguos ingenieros principales de Intel, Microsoft y Samsung.
"Básicamente, sabemos lo que estamos haciendo", dice.
