Empresa que creó ChatGPT está sumida en el caos después de que Microsoft contrata a su expulsado CEO

Archivo - Sam Altman participa en una discusión durante la Cumbre de CEO de la Cooperación Económica de Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés), el jueves 16 de noviembre de 2023, en San Francisco. El consejo de Open AI, compañía fabricante de ChatGPT, anunció que ha destituido a Altman, su cofundador y CEO, y lo reemplazó con un CEO interino (AP Photo/Eric Risberg, Archivo)(AP/Eric Risberg). La compañía que creó ChatGPT se vio sumida en una crisis el lunes después de que Microsoft contrató a su CEO destituido y muchos empleados amenazaron con seguirlo en un conflicto que se centró en parte en cómo construir una inteligencia artificial más inteligente que los humanos.

Los acontecimientos siguieron a un fin de semana lleno de drama que sorprendió al campo de la IA y alimentó especulaciones sobre el futuro de OpenAI, que nombró a una nueva directora ejecutiva el viernes y luego la reemplazó el domingo. El nuevo CEO se comprometió a investigar el despido del cofundador y CEO Sam Altman, quien ha sido fundamental en la transformación de OpenAI de un laboratorio de investigación sin fines de lucro en una startup comercial de renombre mundial que inauguró la era de la inteligencia artificial generativa.

Microsoft, que ha sido un socio cercano de la compañía e inviertió miles de millones de dólares en ella, anunció que Altman y el ex presidente de OpenAI, Greg Brockman, dirigirían su nuevo equipo de investigación avanzada de IA. Brockman, también cofundador de OpenAI, renunció en protesta después de que despidieran a Altman.

Cientos de empleados de OpenAI, incluidos otros altos ejecutivos, amenazaron con unirse a ellos en Microsoft en una carta abierta dirigida al consejo de OpenAI, compuesto por cuatro miembros, que pedía la renuncia del consejo y el regreso de Altman.

"Si los arquitectos, la visión y el talento detrás de estos productos han abandonado la empresa, esta se convertirá en una sombra de lo que fue", dijo Sarah Kreps, directora del Instituto de Política Tecnológica de la Universidad de Cornell. "Todo ese conocimiento y talento que va a Microsoft significa que estas impresionantes herramientas serán lanzadas por Microsoft. Será difícil ver cómo OpenAI continúa prosperando como empresa".

El CEO de Microsoft, Satya Nadella, escribió en X, anteriormente conocido como Twitter, que estaba "extremadamente emocionado" de contar con la pareja y esperaba "conocer" al nuevo equipo directivo de OpenAI.

Altman dijo más tarde en X que su máxima prioridad con Nadella es asegurar que OpenAI "continúe prosperando" y que está comprometido a "garantizar plenamente la continuidad de las operaciones para nuestros socios y clientes".

OpenAI dijo el viernes que Altman fue destituido después de una revisión que encontró que "no era consistente en su franqueza" en sus comunicaciones con la junta directiva, la cual había perdido la confianza en su capacidad para liderar la empresa.

En un artículo de X publicado el lunes, el nuevo director ejecutivo interino de OpenAI, Emmett Shear, dijo que contrataría a un investigador independiente para investigar la salida de Altman y redactar un informe en un plazo de 30 días.

"Está claro que el proceso y las comunicaciones en torno a la destitución de Sam" se llevaron a cabo "de manera muy deficiente", escribió Shear, quien co-fundó Twitch, un servicio de transmisión en vivo de videojuegos propiedad de Amazon que es popular entre los jugadores de video juegos.

También dijo que planea "reformar el equipo directivo y de liderazgo a la luz de las salidas recientes" en el próximo mes. Después de eso, Shear dijo que realizaría "cambios en la organización", incluyendo "cambios significativos en la gobernanza si fuera necesario".

Originalmente fundada como una organización sin fines de lucro y aún gobernada como tal, la misión declarada de OpenAI es construir de forma segura una IA que sea "generalmente más inteligente que los humanos". Ha habido debates en torno a ese objetivo y si entra en conflicto con el creciente éxito comercial de la empresa.

Shear dijo que la razón detrás de la destitución de Altman por parte de la junta no fue "una discrepancia específica sobre seguridad" ni se opone a la comercialización de modelos de IA.

OpenAI la semana pasada se negó a responder preguntas sobre la supuesta falta de franqueza de Altman. La declaración de la empresa dijo que su comportamiento estaba obstaculizando la capacidad de la junta para ejercer sus responsabilidades.

Un impulsor clave de la reestructuración, el co-fundador de OpenAI, científico principal y miembro de la junta Ilya Sutskever, expresó arrepentimiento por su participación en la destitución.

"No tenía la intención de perjudicar a OpenAI. Amo todo lo que hemos construido juntos y haré todo lo posible para reunir a la empresa", dijo el lunes en X.

La carta abierta comenzó a circular el lunes. Según una copia obtenida por The Associated Press, el número de firmas representaban la mayoría de los 770 empleados de la empresa. AP no pudo confirmar de manera independiente que todas las firmas fueran de empleados de OpenAI.

"Todos en @OpenAI estamos unidos", dijo uno de los firmantes, el científico de investigación Noam Brown en X. "Esto no es una guerra civil. A menos que Sam y Greg sean reintegrados, no quedará nada de OpenAI para gobernar".

La carta alegaba que después del despido de Altman, el equipo ejecutivo restante de la empresa había recomendado que la junta renunciara y fuera reemplazada por una "junta calificada" que pudiera estabilizar la empresa. Pero la junta se resistió y dijo que permitir que OpenAI fuera destruida sería coherente con su misión, según la carta.

OpenAI ha dicho desde su fundación en 2015 que su objetivo es hacer avanzar la IA de una manera que beneficie a toda la humanidad.

Un portavoz de la empresa confirmó que la junta recibió la carta.

Microsoft se negó a hacer comentarios sobre la carta.

Después de que Altman fue destituido, generó especulaciones sobre su posible regreso en una serie de tweets. Publicó un autorretrato con un pase de invitado de OpenAI el domingo, diciendo que era "la primera y última vez que uso uno de estos".

Horas antes, tuiteó: "amo tanto al equipo de OpenAI", lo cual recibió respuestas de corazón de Brockman y Mira Murati, la jefa de tecnología de OpenAI, quien inicialmente fue nombrada como directora ejecutiva interina.

No está claro qué ocurrió entre el anuncio del papel provisional de Murati el viernes y la contratación de Shear, aunque ella fue una de varios empleados que tuitearon el lunes: "OpenAI no es nada sin su gente". Altman respondió a muchos con emojis de corazones.

La junta directiva está compuesta por Sutskever, el CEO de Quora Adam D'Angelo, la empresaria tecnológica Tasha McCauley y Helen Toner del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de Georgetown. Ninguno de ellos respondió a llamadas ni correos electrónicos en busca de comentarios. Debido a su estructura sin fines de lucro, la junta difiere de la mayoría de las juntas directivas de inicio que suelen ser lideradas por inversores.

Altman ayudó a catapultar a ChatGPT hacia la fama mundial basándose en su capacidad para responder preguntas y generar pasajes de texto similares a los humanos de manera aparentemente natural.

En el último año, se ha convertido en la voz más solicitada del Valle del Silicio sobre las promesas y el potencial peligro de la inteligencia artificial.

A principios de este año, realizó una gira mundial para reunirse con funcionarios gubernamentales, atrayendo a grandes multitudes en eventos públicos mientras discutía los riesgos de la IA y los intentos de regular esta tecnología emergente.

Pero a medida que el dinero fluía hacia OpenAI este año, ayudando a avanzar en su desarrollo de IA más capaz, también generaba más conflictos en torno a si ese ritmo acelerado de comercialización encajaba con la visión fundadora de la startup, dijo Kreps, profesor de la Universidad de Cornell. Pero en lugar de frenar ese ritmo, el despido de Altman simplemente podría desplazarlo fuera de OpenAI.

Altman "realmente tiene un aura de caminar sobre el agua, y creo que gran parte de ello está bien merecido", dijo Kreps. "Él es quien ha atraído la inversión y lo hará donde sea".

Las acciones de Microsoft subieron un 2% el lunes y alcanzaron un máximo histórico.

AP y OpenAI tienen un acuerdo de licencia y tecnología que permite a OpenAI acceder a una parte de los archivos de texto de AP.

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Los redactores de Associated Press Brian P. D. Hannon en Bangkok y Haleluya Hadero en Nueva York contribuyeron a este informe.